Циркови номера, които доскоро бяха на сцената - сега ги съдят по истинска смяна, не по демо клип.
Всеки хуманоиден робот, който си гледал да прави салто или да налива бира в клип, е циркова номера. Проблемът е, че никое от тези видеа не отговаря на истинския въпрос: издържа ли номерът осемчасова смяна, прах, умора на батерията и шеф, който гони темпо. Четирима кандидати в момента се опитват да слязат от сцената и да се качат на конвейра.
Atlas е роботът на Boston Dynamics, американска компания, минала през няколко собственика и сега част от южнокорейския Hyundai. Новата електрическа версия е обещана директно на заводите на Hyundai, автомобилния гигант, който произвежда и Kia - плановете говорят за 25 000 бройки по конвейрите. Само че корейският профсъюз на металурзите отказва да пусне робота в цеха, докато няма подписано споразумение за работните места на хората. Технологията е готова. Хората с право не са.
Figure 03 е на калифорнийския стартъп Figure AI и работи в завод на германския автомобилен производител BMW в Спартанбърг, САЩ. Предишната версия вече помогна да се сглобят хиляди коли модел X3, докато слагаше метални части за заваряване - работа, която иска едновременно скорост и точност. Приемникът е преместен от заваръчния цех в логистиката: взима разбъркани части от контейнери и ги подрежда в количка точно в реда, в който монтажникът ще посегне за тях.
Digit е на американската компания Agility Robotics. Работи в истински склад на логистичната фирма GXO в щата Джорджия, редом с хора на смени - никаква лаборатория. Роботът е преместил над 100 000 кутии между конвейри и рафтове, без да спира и без ефектен монтаж на видеото. Засега това е най-убедителното доказателство, че хуманоид издържа хиляди еднакви, скучни цикъла - истинска смяна, не един зрелищен ден пред камера.
Unitree G1 е бунтарят в тази компания - прави се от китайската Unitree Robotics и струва около 16 000 долара, горе-долу колкото прилична употребявана кола. Докато Atlas и Figure се продават само на индустриални гиганти с многогодишни договори, G1 се купува свободно - от университети, лаборатории, дори от любители. Евтиният хуманоид е точно толкова тревожен, колкото и обещаващ: технология, която допреди година изглеждаше запазена марка на няколко милиардера, вече е стока с онлайн магазин.
Тук е границата
Системите, които работят наистина, не просто изглеждат добре на сцена - повдигат един въпрос: какво остава, когато камерата изгасне. Atlas прави салто от години. Впечатлен съм, но салтото не мие под и не подрежда палети. Digit в склада на GXO е единственият от четиримата, чиито числа идват от истински брояч на кутии, натрупан цяла година - не от рекламен отдел. Разликата между 'вижте какво можем' и 'ето какво направихме' е цялата история тук.
Профсъюзът, който спира Atlas на прага на Hyundai, не е дребна пречка за пиара - той е първият истински сблъсък между обещанията на роботиката и хората, чиито заплати зависят от същата поточна линия. Дотук роботите се биеха с гравитацията и батерията. Следващата им битка е с хора, които имат право на глас. Тя не се печели с по-добър алгоритъм, а с преговори - и това никой демо клип не го показва.