Компанията, през чиито компютри минава всеки пети клик в интернет - охраната на входа, за която повечето хора никога не са чували.
На практика Cloudflare работи като портиер пред половин интернет. Когато отвориш сайт, който я ползва, ти всъщност първо влизаш в техен компютър - той решава дали да те пусне, откъде да ти сервира страницата най-бързо, и дали изобщо си човек или машина, пратена да троши сайта. Собственикът на сайта не пипа нищо от това. Просто минава трафикът му през тях, докато те пазят прага.
Основната им работа е защита от нещо, което се нарича DDoS атака - буквално затрупваш един сайт с милиони фалшиви посещения наведнъж, докато рухне под тежестта им, както опашка пред врата може да блокира цяла сграда. Cloudflare филтрира тази опашка още преди да стигне до вратата на сайта. Отделно държат копия на страниците по целия свят, за да не пътува всяка твоя заявка чак до сървъра - компютъра, на който реално живее сайтът - някъде на другия край на света.
Съществуват, защото интернет е построен без брава на входната врата. Всеки сайт, голям или малък, е изложен на атака от произволно място по света, а повечето собственици нямат нито парите, нито хората да си правят собствена охрана денонощно. Cloudflare продава точно това - готова охрана, включена с едно превключване на настройка.
Клиентите им вървят от блог на един човек до банки и правителствени сайтове. Именно затова, когато Cloudflare има технически проблем, интернет забелязва - не защото сайтът им е важен, а защото минава през него всеки пети клик в световната мрежа.
Ще го кажа като куратор
Това, което не се вижда отстрани, е колко концентрирана власт стои зад тази охрана. Когато сървърите на Cloudflare спрат за няколко минути, не пада един сайт - пада забележима част от интернет наведнъж. Удобно е за собствениците на сайтове. По-малко удобно, когато осъзнаеш, че толкова много от мрежата разчита на портиер, зад чиято врата не надничаш.